Superpower sunday: Rups eet zichzelf op
Een rups die verandert in een prachtige vlinder, het is één van de bekendste metamorfoses in de natuur, maar hoe werkt dat nu precies? Wel, onze vlinderlarve bezit de superkracht om zichzelf vloeibaar te maken.
Nadat de rups zich op een fijn plekje heeft genesteld om zich in te pakken tot pop, kan de rupsensoep gemaakt worden. De chef moet het met weinig ingrediënten stellen, dus heeft ze geen andere keuze dan zichzelf op te eten. Dat doet ze door verteringsenzymen af te scheiden die de rups langzaamaan afbreken. Wanneer hun job erop zit, blijft er enkel een slijmerig goedje over.
Toch zijn er een aantal celklompjes, ook wel de imaginale schijven genoemd, die erin slagen om te ontsnappen aan het alles-vretende verteringsproces. De imaginale schijven gebruiken nu alle resterende energie uit de soep om zich te ontwikkelen tot de organen van de vlinder. Zo gezegd, zo gedaan: het ene klompje wordt een oog, het andere een pootje en de vlinder fladderde nog lang en gelukkig.
